Nuestros inicios
La parroquia Nuestra Señora de Fátima fue establecida en 1966. Cuando la asumimos en 1997, fue una novedad y sorpresa para la gente, ver que estaba a cargo de una comunidad de hombres y mujeres consagrados, sin embargo, hubo una gran acogida.
La generosidad del pueblo puertorriqueño se mostró de inmediato. Sabiendo que los misioneros que llegaron vivían de la Providencia, en la misa de inauguración, en el momento del ofertorio, algunos representantes ingresaron a la iglesia con carritos cargados de diversos obsequios. Era el signo de su gratitud por nuestra presencia y de la fidelidad de Dios que proveería para sostener la nueva comunidad. Los misioneros encontraron alojamiento en el local parroquial, las misioneras ocuparon la casa de una familia, que la puso a disposición gratuitamente durante 15 años.
Las Capillas
La parroquia, que se extiende sobre un territorio no muy extenso de unos 20 km² a las afueras de la ciudad de Arecibo, cuenta con una iglesia central y 4 capillas:
- La iglesia central, Nuestra Señora de Fátima, en el sector Candelaria, del barrio Sabana Hoyos;
- La capilla Vírgen Inmaculada, en el sector Espino del barrio Sabana Hoyos;
- La capilla Virgen del Carmen, en el sector Ballajá, en el barrio Sabana Hoyos;
- La Ermita de San Francisco en el barrio de Garrochales;
- La Ermita de Vírgen Milagrosa, en el sector de San Luis, en el barrio de Garrochales.
Según datos de 2016, la población total es de 8.500 habitantes. De estos 4,700 dicen ser católicos, sin embargo y debido al momento que vivimos por la pandemia, en promedio 300 personas asisten a las misas dominicales.
Estamos en una zona de campo verde con mogotes (montañas redondeadas de piedra caliza, típicas de las regiones con lluvias tropicales) con viviendas en su mayoría unifamiliares dispersas por todo el territorio. No hay transporte público y la gente tiene que usar el automóvil para moverse. Un porcentaje bastante alto de los habitantes son personas mayores, que se encuentran solas.
Las principales actividades en las capillas son:
- La celebración es la misa prefestiva o festiva y, en rotación, un día laborable al mes
- La visita a los enfermos de los ministros de la Eucaristía
- Encuentros con laicos que tienen roles de responsabilidad
- Los encuentros mensuales sobre la Palabra de Dios en las familias
En la iglesia central, Nuestra Señora de Fátima, se realizan diferentes actividades:
- Catequesis para niños y adultos
- La celebración casi diaria de la Misa
- Un grupo parroquial de jóvenes
- Pastoral social que se ocupa de los pobres
- El grupo de la Legión de María y la hermandad del Sagrado Corazón
- Grupo de intercesión: Los Jornaleros del Santísimo
- Un equipo misionero
- Un coro organizado en todas las capillas y tres coros para las distintas misas en la iglesia central.
PASOFAT
PASOFAT es el ente social de la Parroquia Nuestra Señora de Fátima. Las siglas corresponden a la PAstoral SOcial de FATima.
La Pastoral Social de la Parroquia comenzó a ofrecer servicios desde el 2006. En el 2014 fue incorporada en el Departamento de Estado como una organización sin fines de lucro para ofrecer servicios a familias con problemas socio económicos sin discriminación de credo religioso, político, raza, color o sexo.
Atiende a personas de edad, personas con impedimento, familias que tuvieran necesidades socio económicas o una situación de emergencia y que fueran residentes del sector parroquial o fieles que asisten a nuestra parroquia sin ser residentes del sector parroquial.
Los recursos que llegan a esta organización provienen de colectas, aportaciones personales o actividades de recaudación de fondos o por acuerdos con negocios locales para ofrecer a bajo costo materiales para cubrir necesidades. (sorteos, venta de comidas, etc. para atender las necesidades que surgen.
Algunos de los servicios que han ofrecido en estos años son:
- Colectas para cubrir funerales a personas de escasos recursos
- Aportaciones para ayudar con la compra de alimentos y/o medicamentos
- Acompañamiento y cuidado de enfermos en los hospitales y hogares.
- Transportación a citas médicas
- Cajas de la solidaridad a ser repartidas en noviembre a familias de bajos recursos
- Ofrecimiento de comidas a personas que viven en la calle
- Limpieza de casas a personas con limitaciones físicas
- “Manitas de solidaridad”
- Se ha provisto a familias necesitadas con niños pequeños en edad escolar de uniforme para poder asistir a la escuela
- Se han ofrecido charlas educativas
- Clínicas de salud
- Referido a organizaciones gubernamentales o privadas
- Prestación de equipo médico (camas de posición, sillas de rueda)
- Apoyo social después del Huracán y en tiempo de pandemia
- Coordinación de servicios de ama de llaves
PASOFAT le da seguimiento a las personas a las que le provee ayuda y las ayudas son confidenciales.
Después del huracán un hombre, que nos estaba ayudando y sabiendo que la organización no tenía fondos para arreglar dos casas nos ha dicho: “Ustedes tienes valor, hemos levantado dos casas sin dinero”. “Ustedes se lanzan y las cosas van llegando”.
